Les acteurs du territoire mobilisés pour la remise en eau de Grand-rue

Ce premier comité a été l’occasion pour Sophie Brocas et Cécile Avezard d’annoncer le lancement des travaux dès 2026 afin de restaurer cet ouvrage majeur du territoire et ainsi sécuriser l’alimentation en eau du canal de Briare.

Restauration du barrage et remise en eau du réservoir

Asséché depuis 2011, le barrage-réservoir de Grand-rue sera restauré par Voies navigables de
France afin de retrouver sa fonction d’alimentation en eau du canal de Briare. À l’issue des travaux, il pourra stocker jusqu’à 5 millions de m³ d’eau, sur une superficie de 124 hectares.

Ce projet poursuit quatre objectifs principaux :

• Sécuriser la ressource en eau : sécuriser les volumes disponibles sur le bassin de la
  Trézée, pour l’ensemble des usages, y compris agricoles ;
• Préserver la ressource : limiter les prélèvements en Loire, enjeu majeur face au changement climatique et à la multiplication des sécheresses ;
• Préserver la biodiversité : recréer un écosystème favorable aux prairies humides et à la
  biodiversité inféodée, grâce aux variations du niveau du plan d’eau (marnage), arrêté de
  protection des habitats naturels (APHN) émis par la préfète du Loiret ;
• Valoriser le territoire : mener des actions pédagogiques et touristiques avec les acteurs
  locaux (pêche, associations environnementales, etc.) et permettre le développement
  touristique des lieux emblématiques du patrimoine du canal de Briare autour des activités de plaisance mais aussi des véloroutes.

Ce chantier s’inscrit dans le programme de modernisation de VNF, qui vise à rénover et équiper les barrages pour fiabiliser leur fonctionnement, améliorer la gestion des données et sécuriser et préserver la ressource en eau.

La fin des travaux est prévue pour début 2027 pour une remise en eau dès 2027

Grand-rue : un rôle stratégique pour le canal de Briare

Le canal de Briare est alimenté par un réseau de 14 réservoirs reliés par des rigoles, complété à la fin du XIXᵉ siècle par l’usine élévatoire de Briare (1895) et le barrage du Bourdon (1903).

Depuis l’assèchement du réservoir de Grand Rue en 2011, l’alimentation du canal de Briare repose davantage sur l’usine élévatoire de Briare, qui prélève l’eau de la Loire, un recours accru qui fragilise la ressource en période d’alerte sécheresse.

Avec une capacité de 5 millions de m³, soit près de 30 % du volume total stocké par les barrages du canal de Briare, le barrage de Grand-rue est un maillon essentiel du dispositif hydraulique du secteur.

Sa réhabilitation réduira de moitié le recours au prélèvement dans la Loire, en permettant une alimentation naturelle plus économique et respectueuse de l’environnement.

Mais l’importance de Grand-rue ne se limite pas à son volume. En effet, l’eau qu’il stocke met seulement deux heures pour atteindre le point haut du canal de Briare, d’où elle peut ensuite s’écouler vers les deux versants. À la différence d’autres réservoirs, comme Bourdon ou Moutiers, plus éloignés, dont l’eau met un à deux jours à arriver, Grand Rue permet donc d’agir rapidement et avec précision pour réguler le niveau du canal.

Son rôle est renforcé par un système d’alimentation séculaire spécifique au canal de Briare, dont l’histoire remonte à Henri IV : relié par des rigoles à de petits barrages du versant Loire, qui peuvent fonctionner en alimentation comme en restitution, le barrage-réservoir de Grand Rue centralise et redistribue l’eau de ces barrages secondaires. Cela crée, de façon temporaire, un effet tampon lors de fortes pluies. Ce circuit hydraulique place ainsi Grand-rue comme organe régulateur du système alimentaire, permettant de lisser les apports naturels, qu’ils soient excédentaires (crues) ou déficitaires (étiages/sécheresse).

Il est le garant de la résilience du canal face au changement climatique, en réduisant la dépendance à la Loire et en sécurisant les volumes inter-saisonniers, permettant aux multiples usages associés de se développer (nautisme, véloroute, pêche, usage agricole).

Un chantier d’ampleur

La reconstruction et la modernisation du barrage-réservoir de Grand-Rue sont inscrites dans le CPER (Contrat de Plan Etat-Région) Centre-Val-de-Loire 2021-2027 pour un montant total de 13 M€ comprenant les études, la phase préparatoire du projet, la phase de déboisement du site et de réhabilitation des milieux humides afin de maintenir et développer la biodiversité (qui se sont tenus début 2025) et enfin les travaux de confortement et de modernisation du barrage.

Cette dernière phase des travaux débutera en mars 2026 pour un montant de 10,6 M€.

Ce chantier fait l’objet des co-financements de

• la Région Centre-Val-de-Loire pour 1,5M€ ;
• le Département du Loiret pour 1,3 M€ ;
• 200 000 € dans le cadre du Fonds vert dédié à l’accompagnement de la stratégie nationale
  biodiversité 2030, mis en place pour l’accélération de la transition écologique dans les
  territoires ;
• 200 000 € par le Fonds AXA pour le Progrès humain dans le cadre d’un partenariat national,
  dont 100 000 € ont été consacrés au défrichement du site de Grand Rue en 2024 ;
• 500 000 € dans le cadre du FEDER, Fonds européen de développement régional.

Cette mobilisation collective témoigne d’une volonté commune des acteurs publics et privés de voir le  site de Grand-rue retrouver son rôle et sa vitalité grâce à l’opération ambitieuse de VNF garantissant la pérennité de l’alimentation en eau du canal de Briare et du territoire.

Création d’un comité d’ouvrage autour du canal de Briare

Convaincue par le fait qu’une stratégie de valorisation et de modernisation du réseau fluvial ne peut se construire qu’avec les élus, les acteurs locaux et les usagers, Cécile Avezard a annoncé la création d’un comité d’ouvrage autour du canal de Briare.

Cette nouvelle instance de dialogue offrira un cadre structuré pour renforcer la transparence, mieux anticiper les besoins et faciliter la conduite des projets. Ce format de gouvernance s’inscrit dans la continuité des échanges engagés sur le terrain, et marque une étape importante dans la co-construction des politiques de valorisation et de gestion du réseau fluvial.

Parole des partenaires

Sophie Brocas, préfète de la région Centre-Val-de-Loire, préfète du Loiret et préfète coordinatrice du bassin Loire-Bretagne

« Au carrefour des grands enjeux contemporains que sont la gestion durable de la ressource en eau, la préservation de la biodiversité et l’attractivité des territoires, la restauration et la remise en eau du barrage-réservoir de Grand Rue illustrent la capacité de l’État et de ses partenaires à se mobiliser collectivement pour un projet structurant. Je me félicite de voir réunis autour de cette ambition les acteurs publics et privés, afin de redonner à ce site stratégique toute sa place dans l’équilibre hydraulique du canal de Briare, dans la préservation et la mise en valeur de la biodiversité remarquable sur ce site et dans la vitalité de notre territoire. »

Cécile Avezard, Directrice générale de VNF

« La réhabilitation du barrage-réservoir de Grand-rue n’est pas seulement un chantier hydraulique lié à la seule navigation, c’est un projet collectif et structurant. Le réseau navigable irrigue le territoire et dessert de multiples usages. La concrétisation de ce chantier repose sur la mobilisation de l’ensemble des pouvoirs publics et des partenaires financiers, que je tiens à saluer. Cette synergie illustre combien la gestion de l’eau et du réseau hydraulique, assurée par VNF, est au coeur des dynamiques économiques, environnementales et sociales des territoires. Ensemble, nous donnons à Grand-rue un rôle renouvelé au service de la résilience climatique, du développement local et du patrimoine fluvial. »

François Bonneau, président de la Région Centre-Val-de-Loire

« Le projet de réhabilitation du barrage de Grand Rue revêt des enjeux écologiques et économiques majeurs pour tout l’est du Loiret. La remise en état de cet équipement doit à la fois permettre de restaurer un espace naturel riche en biodiversité, et de proposer des solutions de régulation en période de crues comme d’étiages, et ainsi d’offrir une sécurisation durable pour le fonctionnement du canal de Briare. La perspective de ces travaux constitue ainsi une opportunité pour l’attractivité économique et touristique du territoire. J’ai donc souhaité que la Région prenne toute sa place dans ce projet ; un effort important de mobilisation de 1,5 M€ sera complété par la mobilisation de financements européens FEDER de près 0,5 M€ ».

Marc Gaudet, président du Département du Loiret

« La réhabilitation du barrage de Grand Rue représente un enjeu majeur pour notre territoire. À travers ce projet, nous garantissons un avenir au canal de Briare, axe phare de l’Est de notre territoire. Protéger la biodiversité mais aussi pérenniser les activités touristiques et donc l’économie de notre territoire, voilà nos objectifs. Le Département du Loiret agit chaque jour pour améliorer la qualité de vie de ses habitants et renforcer l’attractivité. Ce projet illustre pleinement notre volonté d’accompagner les acteurs du territoire et de préparer l’avenir du Loiret. C’est pourquoi nous allouons une subvention majeure d’1,3 M€. »

Clément Rouxel, délégué général du Fonds AXA pour le Progrès Humain

« Le Fonds AXA pour le Progrès humain est fier de soutenir, pour la deuxième année consécutive, le site de Grand-rue et le canal de Briare. Ce partenariat témoigne de notre détermination à agir pour la préservation des fleuves, rivières et canaux, qui constituent un patrimoine naturel vital pour l’avenir. Nous avons à cœur de contribuer à la remise en eau de cet espace, acteur majeur de la vie locale, tout en le rendant réhabilité aux habitants de son territoire. En soutenant ces initiatives, nous affirmons notre engagement à protéger la ressource en eau face aux défis croissants du changement climatique. Ensemble, nous oeuvrons pour un avenir durable, où la protection de l’environnement et de la biodiversité est une priorité. »