Fortes chaleurs : VNF appelle à la vigilance face aux dangers de la baignade sauvage dans le réseau navigable

Se baigner en sécurité dans le bassin du Rhin

Avec ses 490 km de voies d’eau dans le bassin rhénan, VNF appelle à la vigilance des personnes tentées de vouloir plonger dans le Rhin, l’Ill, l’Aar, le canal de la Marne au Rhin, le canal de la Sarre, le canal de Colmar ou encore le canal du Rhône au Rhin !

Si le fleuve et les rivières et canaux du bassin rhénan sont interdits à la baignade du fait de la dangerosité d’une telle pratique, des alternatives existent sur notre domaine public fluvial pour les personnes qui souhaitent se rafraichir comme par exemple la Base Nautique de Mittersheim ou Mitt’parc, ou le Centre de loisirs de Langatte à l’Étang du Stock.

Pour les visualiser, VNF a initié sur son site internet une carte des lieux de baignade autorisés au cœur de la nature et à proximité de nos voies d’eau navigables.

L’ensemble de ces sites de baignade est à expérimenter de mille façons ! Amateurs de balades paisibles, optez pour le pédalo, le canoë, ou le stand up paddle. Pour des sensations plus fortes, laissez-vous tenter par les sports de glisse, comme la planche à voile par exemple… Pour les plus petits, venez découvrir les parcours aquatiques proposant des structures ludiques gonflables sur l’eau pour sauter, plonger, glisser, bouger…

Que vous soyez sportif accompli, sportif débutant ou amoureux de nature, en individuel ou en groupe, vous pourrez également pratiquer la promenade, la randonnée ou le VTT au bord de l’eau. Les paysages sont propices à de nombreuses et belles balades en nature. Amateurs de faune et flore y seront comblés puisque oiseaux, mammifères et végétaux peuplent ces milieux naturels uniques devenus un haut lieu de tourisme, de loisirs et de détente.

Les mairies et offices de tourisme peuvent renseigner le public sur les espaces de baignade autorisés à proximité de chez vous ou de votre lieu de vacances.

Une forte augmentation des noyades mortelles, notamment chez les enfants ou les adolescents

Chaque année, de trop nombreux accidents, souvent mortels, sont à déplorer dans les canaux et rivières de France et ces chiffres étaient en hausse en 2025. D’après le bilan de surveillance épidémiologique des noyades de l’été 2025, réalisée par Santé publique France, 169 personnes ont perdu la vie par noyade en cours d’eau ou en plan d’eau entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, soit 21 de plus qu’en 2024 sur la même période.

Ces noyades mortelles représentent 41% des décès liées à ce risque en France et touchent particulièrement les jeunes : 58% des noyades mortelles chez les moins de 18 ans surviennent en cours d’eau ou en plan d’eau. Concrètement, sur cette même période en 2025, 33 mineurs ont perdu la vie, contre 20 en 2024.

Cette année, durant la période estivale lors de vagues de chaleur, les fleuves, canaux et rivières seront à nouveau prisés par les jeunes en quête de jeux d’eau. Ces jeunes publics ignorent la plupart du temps les risques qu’ils prennent à se baigner en zones navigables non autorisées.

Des risques nombreux et parfois insoupçonnés

Hors des zones aménagées, la baignade est risquée : courants violents, mauvaise visibilité sous l’eau et berges difficiles d’accès compliquent tout secours. Le risque d’hydrocution est aussi élevé à cause des écarts de température entre l’air et l’eau.

Les sauts depuis les ponts, le risque maximum d’un choc mortel

Pratiqué par certains jeunes en été, sauter depuis un pont (même de faible hauteur) est une activité très risquée. Dans l’eau trouble des cours d’eau et plans d’eau, à l’endroit où sont construits les ponts, se cachent des ouvrages qui, en cas de saut, peuvent se révéler mortels : blocs de béton, pieux métalliques, amoncellement de roches. Enfin, les canaux et rivières sont peu profonds ce qui accentue le risque d’accidents.

Extrême danger à proximité des écluses et des barrages

La baignade est interdite et particulièrement dangereuse près et à l’intérieur des écluses et barrages : courants, tourbillons et manœuvres augmentent le risque d’accidents. La circulation de bateaux de commerce ou de plaisance sur les voies fluviales expose également au risque de collision.

A noter : le franchissement des barrages est interdit à tout type d’embarcation, les risques de noyade étant réels (tourbillons).

La baignade en rivière n’est autorisée qu’au cas par cas

En dehors des sites aménagés, les risques de noyade sont réels, notamment en raison de la présence de courants parfois très violents et insoupçonnés, des remontées sur berge parfois difficiles, ou encore d’une mauvaise visibilité sous l’eau (limitée à quelques centimètres), qui rendent le sauvetage d’un baigneur en immersion très difficile, voire impossible.

Où se baigner en tout sécurité ? #Coulepastonété

À l’approche de la saison estivale, Voies navigables de France relance son dispositif #Coulepastonété pour sensibiliser aux dangers de la baignade dans les zones non aménagées du réseau fluvial et invite chacun à se renseigner auprès des mairies ou offices de tourisme pour connaître les lieux de baignade autorisés et sécurisés.

VNF met également à disposition sur son site internet une carte qui recense les lieux de baignade et d’activités nautiques à proximité de son réseau. Paddle, canoë, kayak, aviron, baignade… les possibilités sont multiples pour profiter sereinement du réseau navigable.

Pour les personnes en contact avec des jeunes de 12 à 25 ans, VNF met à disposition un kit de communication personnalisable pour accéder aux outils de prévention, Les communes qui souhaitent signaler des zones de baignades sont invitées à contacter VNF : coulepastonete@vnf.fr