2025-2026 : tour d’horizon du fluvial

Le fret fluvial maintient son niveau et soutient l’activité industrielle française

Avec 43,1 millions de tonnes de marchandises transportées et près de 5,67 milliards de tonnes-kilomètres enregistrées, le mode fluvial se maintient à un niveau élevé et consolide la dynamique engagée ces dernières années. Malgré une conjoncture économique plutôt défavorable, l’activité affiche un niveau relativement stable (-1,8% en t-km vs 2024).

Parmi les évolutions à noter :

• La logistique fluviale poursuit sa montée en puissance, avec près de 1900 voyages et 135 500 tonnes transportées (+6,8% vs 2024) et s’affirme comme une solution efficace et pérenne dans les politiques de décarbonation des entreprises.
• Le fluvial contribue par ailleurs au développement d’une industrie plus compétitive et décarbonée dans les territoires en soutenant les filières industrielles historiques : la filière métallurgique progresse ainsi de +7,9% en t-km, la filière matériaux de construction est restée stable sur l’année, avec un rebond marqué de +7% d’activité en t-km au second semestre.

C’est nouveau !

VNF a engagé fin 2025 une nouvelle stratégie portuaire pour accélérer le report modal. Elle s’est traduit par  la création d’une première filiale portuaire « Ports de Lorraine ». L’objectif ? Développer la compétitivité des ports intérieurs et la logistique fluviale. Une stratégie qui devrait permettre d’accélérer le report modal en proposant aux entreprises des solutions logistiques plus performantes.

Le tourisme fluvial, au service de la croissance des territoires

L’année 2025 prolonge l’excellente dynamique du tourisme français et avec elle celle du tourisme fluvial qui s’affirme comme un moteur économique majeur.

• Les croisières fluviales enregistrent en 2025 une excellente performance, avec des taux de remplissage proches de 90%, bénéficiant notamment de l’engouement de la clientèle internationale pour le « slow » tourisme : +9% pour les touristes venus d’Allemagne et +10% pour les touristes américains.
• L’activité de privatisation de petits bateaux de promenade, qui répond à la demande d’expériences plus exclusives, connaît également une forte progression, notamment dans la capitale, portée par l’héritage des Jeux de Paris 2024.

La disponibilité de la ressource en eau, et la protection des écosystèmes au cœur des enjeux

Face au changement climatique, les équipes de VNF se mobilisent pour garantir un service public de la voie d’eau fiable et de qualité, tout en tenant compte de la raréfaction de la ressource et des tensions croissantes autour de son usage. La gestion de l’eau constitue ainsi une mission centrale pour l’établissement pour :

• Assurer sa disponibilité, afin de permettre de répondre à ses différents usages : eau potable, agriculture, énergie, navigation, tourisme, etc – aujourd’hui, 14 millions de Français (soit 20%) bénéficient des services d’alimentation en eau et d’assainissement reposant sur des réseaux de VNF.
• Prévenir les risques naturels (sécheresse et crues) à travers la mise en place d’outils de pilotage plus performants avec une supervision centralisée, et le déploiement d’un grand programme d’études de vulnérabilités pour définir des mesures d’adaptation concrètes permettant d’assurer une meilleure sécurité des ouvrages.
• Protéger la biodiversité et les ressources naturelles du domaine public fluvial.

Le saviez-vous ?

En 2025, VNF et la Fondation du patrimoine ont lancé la fondation Terres d’eau, la première fondation dédiée à la protection des fleuves, canaux et rivières

En 2026, VNF poursuit ses investissements au service de la modernisation du réseau fluvial

En 2026, VNF consacrera une enveloppe de 249 millions d’euros à l’amélioration et la modernisation de ses ouvrages, pour développer le transport fluvial.

À signaler notamment :

• Plusieurs opérations d’envergure sont menées pour régénérer le réseau fluvial, avec une enveloppe de près de 100 millions d’euros. Parmi elles : la modernisation de l’écluse n°4 de Notre-Dame-de-la-Garenne sur l’axe Seine, pour accompagner la montée en puissance du transport sur cet axe stratégique, et l’achèvement des travaux aux écluses de Gambsheim sur le Rhin, dont l’étanchéité et les équipements mécaniques ont été rénovés.
• VNF consacre 26 millions d’euros à la mise en sécurité et à l’adaptation du réseau au changement climatique, à travers la rénovation de plusieurs ouvrages clés tels que les barrages-réservoirs de Panthier, de la Mouche, du Plessis, ou la reprise de digues endommagées sur le réseau.
• Enfin, VNF investit dans la modernisation de la gestion hydraulique, avec 74 millions d’euros dédiés à la mise en service de plusieurs sites de téléconduite (comme Vives Eaux, Gambsheim ou Garonne) et à l’automatisation des ouvrages, y compris sur les axes de petit gabarit.