Deuxième région fluviale de France, le Grand Est dispose d’un capital touristique fluvial et fluvestre important, conjuguant découverte au fil de l’eau d’une nature généreuse et pratique d’activités diverses. Pour autant, quand le territoire était fortement industrialisé, le trafic de fret fluvial était important. Au fil de la désindustrialisation du territoire, le trafic fret a chuté et s’est progressivement transformé en trafic touristique mais sans complètement le remplacer.
En 2019, la Région Grand Est, en partenariat avec VNF et le Ministère de la Transition Ecologique, lançait une étude pour expertiser le potentiel de développement des canaux du territoire et de revitaliser les canaux les moins fréquentés du territoire, à savoir : le canal des Ardennes, le canal de la Meuse, le canal des Vosges et le canal du Rhône au Rhin Branche Sud.
