VNF Rhône Saône – Qui sommes-nous ?

VNF Rhône Saône s’appuie sur plus de  300 agents au service de l’exploitation, de la maintenance, de la modernisation et du développement du réseau navigable. Agents d’exploitation (éclusiers et barragistes), mécaniciens, électriciens, pilotes, ingénieurs, techniciens, hydrographes, commerciaux, gestionnaires du domaine…, les missions de VNF requièrent des savoir-faire spécialisés au service de la voie d’eau.

Le Rhône et la Saône, un axe majeur pour le transport de marchandises

Le bassin Rhône Saône accueille un trafic de marchandises de l’ordre de 4.5 millions de tonnes, principalement des matériaux de construction, des produits énergétiques, chimiques et agricoles, mais également des conteneurs. En moyenne, 100 unités fluviales (automoteurs ou convois poussés) naviguent sur le bassin.

Le Rhône et la Saône à grand gabarit constituent un axe stratégique car il pourrait accueillir 4 fois plus trafic avec les infrastructures existantes en offrant une alternative écologiquement vertueuse au transport routier de marchandises.

Le transport fluvial contribue aujourd’hui de manière significative à l’acheminement des marchandises à l’intérieur d’espaces économiques majeurs, qu’il s’agisse de matériaux de construction, de produits agricoles, de produits énergétiques et de marchandises diverses conteneurisées.

Une destination touristique de premier plan

Avec 26 paquebots fluviaux et 110 000 passagers (hors crise COVID), le bassin Rhône Saône est le premier bassin en France pour la croisière fluviale. Du printemps à l’automne, les croisières durent en moyenne une semaine sur différents itinéraires entre Saint-Jean-de-Losne et Port-Saint-Louis-du-Rhône. Elles permettent de combiner navigation et découverte de territoires particulièrement riches d’un point de vue historique, paysager culturel et gastronomique :  la Bourgogne, le Beaujolais, la région lyonnaise, la vallée du Rhône, la Provence et la Camargue

L’activité de transport de passagers n’est pas en reste à Lyon et dans le sud du bassin où les usagers peuvent profiter de visites guidées de villes, d’un dîner en famille ou d’un tête à tête romantique sur la voie d’eau.

La location de bateaux sans permis attire également de nombreux passionnés sur le canal du Rhône à Sète ou sur la Petite Saône qui enregistre plus de 2000 passages de bateaux par an à l’écluse de Savoyeux en 2018. Le développement du tourisme fluvestre grâce aux nombreuses véloroutes longeant les voies navigables permettent aux cyclo-touristes de découvrir le riche patrimoine fluvial ou de combiner les deux activités, vélo et navigation.

Pour les propriétaires de bateaux de plaisance privée, qu’ils soient originaires de France ou d’Europe, il est toujours agréable de sillonner la vallée du Doubs ou de la Saône comme en témoigne les plus 1000  passages annuels aux écluses de St-Symphorien (à la sortie de la Saône en direction du canal du Rhône au Rhin) ou de Couzon (au nord de Lyon sur la Saône).

Notre organisation territoriale

Sur le bassin Rhône Saône, le siège de VNF (Direction territoriale) est basé à Lyon 5e (2 rue de la Quarantaine) où sont regroupés la direction et les services fonctionnels. Organisé à l’échelle d’un itinéraire, des services territoriaux (ST) sont en charge des missions d’exploitation et de maintenance du réseau navigable ainsi que de la gestion du domaine public fluvial. Elles sont les premiers interlocuteurs de proximité.